On découvre que Diane Hébert souffre d'hypertension pulmonaire primaire causée par une embolie pulmonaire non décelée lors de l'accouchement. Le pronostic tombe... pour échapper à la mort, elle devra se faire greffer un coeur et des poumons.

Un seul choix s'offre à Diane.  Elle doit se rendre en Californie car, à cette époque, les hôpitaux canadiens n'étaient pas en mesure d'effectuer une opération aussi complexe.  Elle se rendra à l'Hôpital de l'Université de Stanford où le Dr. Norman Shumway a réussi la toute première greffe coeur-poumons le 6 mars 1981. Par chance, elle bénéficie de l'appui financier et moral de plusieurs personnes qui désirent l'aider à franchir cette épreuve.

Après deux années d'attente infructueuse pour lui trouver un donneur compatible, elle reçoit une lettre, d'une journaliste de Toronto, accompagnée d'un article l'avisant qu'un nouveau programme de transplantation cardio-pulmonaire vient de voir le jour à Toronto. C'est le Dr. Joel Cooper qui dirige l'équipe. Elle décide de revenir tenter sa chance au Canada. Entre temps son état se détériore de plus en plus.

Le 26 novembre 1985, un donneur compatible est finalement trouvé. C'est le grand jour. La transplantation expérimentale sera réalisée in-extremis à l'Hôpital général de Toronto. L'opération prend 6 heures et demie. Diane Hébert devient la première Québécoise à bénéficier d'une greffe coeur-poumons.

Les complications post-opératoires sont multiples. Pendant un mois, Diane Hébert est inconsciente. Durant ce temps, elle sera victime de trois arrêts cardiaques. De plus, les médecins procéderont à quatre opérations supplémentaires. Au réveil, Diane Hébert ne voit presque plus, n'entend presque rien, ne parle plus et ses jambes sont paralysées. Mais elle est en vie !

En 1986, grâce à sa volonté et à des traitements spécialisés, elle retrouve peu à peu la vue, l'ouïe, la parole et l'usage de ses jambes. En avril elle peut enfin retourner à Montréal et retrouver sa famille. Elle jure de s'impliquer pour répondre au manque d'information sur le don d'organes et de trouver un moyen concret pour soutenir moralement et financièrement les personnes en attente de greffe. L'expérience qu'elle a vécue l'aura marquée pour la vie.

Dès son retour à Montréal Diane entreprend de faire en sorte que la carte d'assurance-maladie devienne la carte officielle du don d'organes. En mai 1986, elle remet à Madame Thérèse Lavoie-Roux, ministre de la Santé de l'époque, une importante pétition en faveur de cette carte. En janvier 1987, Diane gagne sa cause. La première carte-soleil avec mention du don d'organes lui est remise.

Diane Hébert entreprend la rédaction d'un livre intitulé "Un Second Souffle" dans le but de partager son expérience avec toute la population. Ce livre sera traduit sous le titre "Second Chance". C'est sa façon d'exprimer ses remerciements à toutes les personnes qui l'ont aidée, encouragée et suivi dans les médias québécois. Ce désir de sensibiliser la population l'amènera a créer, en 1987, la Fondation Diane Hébert, organisme unique en son genre en ce sens qu'il visait à aider directement les patients en attente d'une greffe et les greffés ainsi qu'à sensibiliser la population au don d'organes.

Le 26 novembre 2004, elle a fêté le 19^ième anniversaire de sa greffe. Pour elle, cela représente 19 ans de vie dont elle n'aurait jamais pu profiter, c'est sa fille qu'elle n'aurait jamais vu grandir, c'est dix neuf ans de miracle.  Il faut savoir que Diane détient le record de longévité québécois et canadien en terme de greffe coeur-poumons.

Un don d'organes, c'est un don de vie !